H EΣΤΙΑ ΚΑΙ Ο ΑΡΧΕΓΟΝΟΣ ΣΥΜΒΟΛΙΣΜΟΣ ΤΗΣ
Από τον Ιωάννη Φαρίνη
Πρώτη από όλους τους Ολύμπιους Θεούς γεννήθηκε η Θεά Εστία που εκφράζει το Ιερό Κέντρο του παντός.
Μεγάλη εορτή σήμερα για την Θεά της Οικογενειακής Φωτιάς-Εστίας, η οποία έχοντας το Λευκό ως Ιερό της χρώμα, καθαγίαζε Ναούς και κατοικίες και μόνον με την παρουσία της ως Ελληνίδα Σεβάσμια Παρθένα Θεά. Οι όρκοι στο όνομά της θεωρούνταν οι πλέον ισχυροί και απαράβατοι !
Αυτές οι ημέρες ήταν αφιερωμένες στην ανανέωση των οικογενειακών δεσμών και στην λήξη των καυγάδων. Η Εστία (ρωμαϊκά Vesta) συμβολίζει τη συμμαχία μεταξύ των αποικιών και των μητέρων-πόλεών τους. Η εορτή αυτή πέρασε και στον Χριστιανισμό, γι’ αυτό η Αποκριά συνδέθηκε με την συγχώρεση. Φυσικά, όχι τυχαία, τοποθετήθηκε αυτήν την εποχή και το πρώτο Ψυχοσάββατο συγχώρεσης των κεκοιμημένων.
Η Εστία συμβολίζει την Οικογένεια, την Φροντίδα, την Ασυλία, την Ελπίδα για συνέχιση των γενεών, τον Ιερό Κύκλο των συγκατοικούντων και συν-τρόφων.
Γι’ αυτό και οι αφιερωμένοι στη λατρεία της Εστίας Ναοί, ήταν κατά κανόνα κυκλικοί, όπως ήταν αρχικά και οι χριστιανικοί ναοί.Ένας τέτοιος Ναός είναι η Ροτόντα της Θεσσαλονίκης.
Οι 6 Ιέρειες της Θεάς Εστίας, γνωστές ως Εστιάδες, είχαν ιερή υποχρέωση να διατηρούν το Πυρ άσβεστο, μέρα και νύχτα μέσα στον Ναό της. Το ίδιο ίσχυε και για τις οικίες, γι’ αυτό στην 1η φωτο απεικονίζεται με μια φωτιά πάντα αναμμένη στο μέσον. Το άσβεστο Ιερό Πυρ πέρασε στις μέρες μας ως η καντήλα που μένει πάντα αναμμένη σε πολλά σπίτια.
Αν τυχόν έσβηνε το Ιερό Πυρ, συμφορές αναμένονταν στο σπίτι ή στην πόλη αυτή. Το Ιερό Πυρ έπαυε να καίει στους βωμούς, μόνο όταν ολόκληρη η οικογένεια ή η πόλη είχε αφανιστεί!